读书笔记《繁荣与衰退》读书笔记和读后感。昨天我们说到了股份制出现，这就让美国企业的规模大幅成长，于是在1895年-1904年，也就是在我们甲午海战战败和八国联军进北京这段时间，美国本土出现了一波企业并购热潮，大企业纷纷开始整合自己的上下游产业，再然后才是横向并购，多元化经营。这其中两个领军人物，一个是洛克菲勒，一个是摩根，洛克菲勒主导了标准石油联盟的一系列兼并案。最终形成了石油的托拉斯，后来，其他的行业，包括制糖业，威士忌都追随洛克菲勒而进行商业整合。
这直接导致美国国会，在1890年出台谢尔曼反托拉斯法，遏制商业兼并，但是上有政策下有对策，很多州都给出了变通方法，。洛克菲勒的应对之道就是把标准石油变成控股公司，总部设在新泽西，那时候三分之二的大规模企业的控股公司都设立在新泽西，新泽西政府也赚的盆满钵满，于是其他州不干了，也纷纷效仿，比如纽约为了防止通用电气逃到新泽西，专门为这家公司设置了特权，而特拉华州，则开出了更优惠的条件，吸引企业，1930年，上市的企业中，有三分之一都在特拉华注册。
在这波兼并浪潮之中，摩根一直都是背后最大的金主，他和他的合伙人担任董事的企业，所拥有的资金占到全美总资产的四分之一。摩根改变了美国企业界，创设了一批有影响力的新公司，包括通用电气，美国电话电报，美国钢铁等等。美国上市公司的总市值也急剧膨胀，从1890年的3300万美元，增长到了1903年的70亿美元。这些大家伙，美国开头的公司，几乎控制了整个行业。
这时候，美国企业已经具备了大众持股的特征，日常运营都由企业聘请的职业经理人负责。能够幸存下来的私营企业，已经越来越少，不少企业家都跟卡内基一样，直接把企业卖给了资本。这些企业开足马力，让生产和扩张，越来越标准化。而这也直接影响了美国这个时代的消费主义。
那会美国的政策，一直都是自由放任的价值观，无论遇到了多么严重的经济问题，自由放任仍然是主题，比如1893年银行倒闭引发了金融恐慌，工业生产减少17%，失业率攀升12%。那会美国政府是一个非常小的政府，一共雇员就5万多人，其中70%都是邮政工人，也就是说真正的官员可能也就不到2万人。那个年代，美国的国民一辈子都不需要和政府打交道，他们通过政府要做的事情，就是邮政。没有美联储，没有教育部，没有商务部，啥都没有，白宫里的人也都是无所事事。那会税收极低，加起来也就8%，其中6%还都用于地方建设。联邦政府几乎拿不到什么钱。自然也就没什么事可干。这种情况一直持续到胡佛总统时期，要不是旷日持久的大萧条，估计美国人也还不打算改变。当时美国政府干预最多的一个行业就是铁路，因为铁路需要土地，又承载了巨大的就业和沉淀了很多资本，所以铁路一直比较特殊，美国最高法院认为，铁路是披着公众利益外衣的资本。而铁路公司，则经常把自己变成本地独裁者，还对政治进行明显的行贿。1869年，范德比尔特和古尔德为了争夺伊利铁路，爆发了一场金钱战争，收买法官，腐化立法机构，很多内幕交易曝光。
美国最早采用的是金银双本位，在1859年，发现了一个银矿，这就让美国国内的白银价格快速下跌了80%，政府规定的白银价格要比市场上的贵很多，所以当时大家都想到了一个套利的方法，从贵金属市场买入白银，然后卖给政府换出黄金铸造的美元硬币，然后再把这些金币拿到贵金属市场卖出。很多人同时套利，这就让美国的黄金储备大幅下降。后来克利夫兰总统，向国会施压，废止了购银法案，这才强制中断了这个套利链条。防止了财政部的黄金遭遇挤兑。
对于金本位在美国一直有争论，有人说崇拜黄金就是一种怪癖，但其实他还是有作用的，基本维持了币值稳定，英国1717年定义了英镑和黄金的关系，一直维持到1931年，依旧维持了这个购买力。所以在19世纪，但凡用到金本位的国家，基本都没有受到通货膨胀的影响。
那会已经产生了贫富分化，而且已经到了令人发指的地步，范德比尔特的两个儿子，一个给自己盖了一套70间房子的别墅，另一个则盖了250间房的别墅，别墅甚至还带农场，村庄，教堂极尽奢华。另一方面，农户的利益却经常受到垄断行业迫害。而且他们感受的更强烈一些，因为美国当时正在工业化，城市里的工人生活，也要明显好于农户，所以这就让农民越来越不满。他们还成立了农业保护者协会
再往后，工人也不乐意了，罢工次数越来越多，1881年到1905年，美国发生了大大小小37000次的罢工，罢工最多的行业就是建筑业和采矿业，而矛盾最尖锐的行业就是铁路和钢铁。有的罢工甚至让整个运输网络瘫痪。整个制造业的产业链完全都不转了。
最惨烈的一次是卡内基的钢铁厂，发生在1892年，当时工厂试图把工人的工资和钢铁的价格挂钩，只要钢铁价格一跌，工人收入就下降。这遭遇到了巨大的抵抗。甚至发生了激烈武装冲突，16人死亡，最后宾夕法尼亚州动用8500名士兵，并占领了工厂。
这是当时美国社会面临的一个最主要问题，就是通缩严重，物价总是下跌，这就让大家很不爽。农产品价格10年下跌了3成，非农产品也下跌了13%，农民和企业主发现这个问题后，加速生产，加速出货，这就让供给更多，结果通缩更严重。社会资金紧张，利率就会越来越高，所以放贷的是最富有的人，而企业则越来越艰难。已经不怎么敢提前采购原材料了。他们反过来开始压缩工人的收入，这才引发了大罢工的冲突。老齐多说一句，当时之所以严重通缩，说白了就是一种货币现象，货币增长的速度，跟不上社会生产效率的提高。人的心理都是有损失厌恶的，所以资本家不愿意越赚越少，工人更不愿意，自然也就没办法调和。
1893年，有人宣布，美国最后一块无主之地也被人征服了，从这时候起，美国的西进运动就算是终结了，美国开始了定居文化，当时有人提出，美国也跟欧洲没什么不同了。不过这有些言过其实，当时美国社会仍然在不断地进步当中。后来南方的黑人还会向北方迁移，而雇农们也会向加州迁移，这些都会带来社会的巨大跃迁。
1901年底，西奥多罗斯福成为美国总统，这个罗斯福虽然没有富兰克林罗斯福那么有名，但是也干了不少大事，1902年，他就对几个铁路公司提出了公诉，硬生生的把一个铁路托拉斯给搅和黄了。之后他还把枪口对准了，牛肉托拉斯，糖业托拉斯，杜邦甚至是标准石油。西奥多罗斯福明确说，我相信企业的力量，但我也相信企业必须受到监控和管理，这也是第一次赤裸裸的挑战自由主义。但是他却没有想到，在防范企业权力过大的同时，他却让政府的权力过大，成为了特定的利益集团，而大众其实并未得到多少好处。
等到威尔逊当总统的时候，才算是对自由放任，做了终结，他推动了一个历史性改革，他建造了12家联邦储备银行，这就是美联储建立，也就是用美国的国家信用取代黄金。国家终于可以管理货币了。但是当时其实美元还是和黄金挂钩的，只能说联系没有原来那么僵化了，美联储可以适当的多搞一些货币出来。
当然，更重要的事情就是，威尔逊的美国政府对德国宣战，就此卷入了一战，战争中，政府就不能再划水混日子了，必须要有所作为，联邦政府被迫将税率提高到了前所谓有的水平。一战消耗了320亿美元，是国民生产总值的一半，这些钱全靠个人所得税，当时最高税率高达67%。企业方面大型房地产项目，光营业税就25%。在战争期间，联邦政府还成立了各种管理局，用来调配物资。还对全美铁路网实行了国有化，直到一战结束，这种国家干预的资本主义才逐渐退出，铁路也才逐渐回到私人企业的手里。一战之后美国的负债极高，1915年美国负债只有11亿美元，而到了1919年，已经增长到了250亿美元。不过美国遭受到的损失，远小于欧洲各国。特别是一战对于英法德的削弱，让美国在战后拥有了更多的话语权。明天我们就来看，最好的20年代，激进的柯立芝繁荣。（转自老齐读书圈）
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