《寻求富强》4.第三部分

《寻求富强》的读书笔记和读后感。最后，我们来说说，严复的翻译著作，为何能体现他的思想。严复是一位翻译家。他曾经提出一条著名的翻译标准，就是“信、达、雅”。这里，最基本的要求“信”，就是要忠实于原文，准确表达原文的含义。可是在史华兹看来，严复的翻译，似乎不符合他自己的标准。严复从来不是逐字逐句翻译，而是用古文重新描述书里的意思，还添加了大量的注释。可以说，严复正是要借助翻译和注释，表达自己的思想。在晚清，想要借用其他文化的思想资源，这也是最有效的方法。史华兹在《寻求富强》这本书里，分析了严复翻译的六部著作。解读中，我们就重点说说其中最有名的《天演论》。1898年，《天演论》出版，取得了巨大的成功。这本书不仅影响了严复同时代的学者，也改变了20世纪初那一代青年人的思想。严复翻译所用的文风来自清代的桐城派。这个学派追求复古，文风简洁明快、清新雅致。严复用这样的文风翻译《天演论》，就是想通过典雅的文字，引起儒家士大夫对西方思想的重视，让那些保守之士也愿意捧起这本书读。《天演论》的成功，说明严复实现了他的想法。《天演论》的原作者，是英国作家赫胥黎。如果直译英文原名，其实应该翻译成《进化论与伦理学》。你看，严复不仅用“天演论”来翻译“进化论”，而且忽略了原标题中的“伦理学”这个词。显然，他是故意的，那他为什么要这么干呢？我们今天往往认为，《天演论》是一部宣扬社会达尔文主义的书。但实际上，原作者赫胥黎写这本书，是为了反对斯宾塞的社会达尔文主义。赫胥黎虽然认同达尔文对宇宙进化的描述，但是，他不同意用进化论说明人类社会的发展；同时，赫胥黎虽然承认自私可以促进经济发展，但是，他把自私看作是人类身上残存的兽性，希望人类能够通过伦理来抑制自私。在赫胥黎看来，宇宙如此残酷无情，人类社会的价值，正在于可以摆脱残酷，建立伦理道德。严复不是没有看懂赫胥黎的想法，但是他受到斯宾塞的影响，无法接受赫胥黎。在严复看来，宇宙进化的无情，正好符合老子对于天道的描述：天地不仁，以万物为刍狗。宇宙在运动变化的过程中，从来不会特别对待某些群体。这说明，天道对于人类一视同仁，这并不残酷。人类为了生存展开的竞争，不应该被压抑。严复把他对赫胥黎的批评，和对斯宾塞的维护，都表达在翻译和注释中了。换句话说，严复翻译《天演论》，不仅没有忠实还原原作者的想法，反而颠覆了他的想法。严复表达的，其实是他从斯宾塞那里学到，然后经过他自己内化的社会达尔文主义思想。史华兹说，与其说严复是一个翻译家，倒不如说他更像一个思想家。在我看来，严复借翻译和注释来传达着自己的思想，某种意义上说是继承了儒家述而不作的传统。述而不作是一种自谦的说法，表面意思是说只转述、阐释别人的思想，自己并不创作。但实际上，转述、阐释、翻译，都可以成为另一种形式的创作。朱熹就是通过注释“四书”，形成了自己的学说。这种创作，有它独特的优势，它不会脱离既有思想体系的脉络，就像是一棵大树上长出的新枝。对后来的人来说，学习这样的思想，它会把我们带回背后整个思想史的脉络中。我们就不只是获得了一种答案，细心的读者也能从中看到问题，看到争论，启发自身的思考。这正是史华兹写这本书的一个重要目的。他不只是介绍严复的思想，更是想说清楚，严复的思想为什么能对近代中国产生那么大的影响。为什么严复的思想能够为晚清中国的困局，这个千百年未遇的大变局，提供一种可能的解决方案，甚至把历史带向了新的方向。也有人说，史华兹这本书还有另一个目的。史华兹是一位西方学者，他研究严复，也是想通过严复反过来理解西方近代思想。关于如何理解20世纪的西方思想，西方学界一直以来也很难达成共识。毕竟，大家都是处在自己文化传统的内部，不识庐山真面目，只缘身在此山中。然而，当他们把目光转向东方，透过严复这个外部的视角，反观近代西方，问题的关键好像突然清晰了，其实就在于“富强”二字。思想史的问题，永远是全人类共同的课题，因为从根本上说，人类面临同样的困境，有着同样的关切，也做出了平等的探索和努力。