《中美相遇》3.第二部分

《中美相遇》的读书笔记和读后感。刚刚讲到美国商人自发来中国开展贸易的故事，第二部分，来说说条约和磕头的故事，来介绍中美官方的建交过程，看美国是怎么跟中国交上朋友的？1844年中美签订的《望厦条约》，结束了美国在中国“闷声发财”的贸易时代。熟悉历史的朋友，听到这个时间点，肯定会猜到，是鸦片战争打开了中国的国门。其实，早20年发生的一桩命案，也有不小的推动作用。1821年，郭梁氏，一个贩卖水果的广州妇女，在美国“艾米丽”号商船附近突然落水死亡。这艘船停在珠江边，船上的意大利籍船员泰拉诺瓦有重大嫌疑。死者家属报案后，中方的官员亲自进入“艾米丽”号勘查取证，判定泰拉诺瓦就是凶手，应处绞刑。注意了，这个时候的清朝政府，还不像近代史教材写的那么软弱无能，过去也曾有过外国人犯法被处绞刑的先例。对此判决，“艾米丽”号当然拒不接受，结果广州采取了狠招：不但全面暂停对美贸易，还禁止“艾米丽”号离港。这招非常见效，没想到，“艾米丽”号最担忧的不是自己船员的安危，而是船上的鸦片被中国海关发现。最后，他们妥协了，任由中国派兵登船，把泰拉诺瓦带走，依法处死。这个案子在美国没有引发一丝波澜，反倒是英国人非常感兴趣。美国人允许中国官员在美国的商船上设立公堂，甚至在飘着星条旗的公堂里，完全用中国的法律来审理美国的船员，这种场景在英国人看来，简直是不可想象的。1834年，伦敦的《季刊评论》突然重提此案，声称“艾米丽”号为了包庇一个美国凶犯，竟让泰拉诺瓦这个可怜的意大利人当了替罪羊。这种“辱美”言论，自然引起美国人的强烈抗议。美国的《北美评论》发文否认包庇了美国凶犯，强调中国的法律就是杀人偿命，按照国际法准则，一个外国人进入一个国家就应该遵守该国的法律。可以看出，美国人之所以老老实实遵守当地法律，讲国际法准则，前提是当时的中国还是一个值得尊敬的大国。直到几年后，英国发动的鸦片战争改变了中国的国际地位，才改变了美国人的认知。战争的结果大家都知道，1842年，中国被迫签署了近代史上第一个不平等条约《南京条约》。第二年，作为补充的《虎门条约》影响更恶劣，英国获得了在华的领事裁判权，等于开了践踏中国司法主权的先河。看着英国用坚船利炮在中国打开了四个通商口岸，美国人恍然大悟，一改对清朝“大国”的外交政策定位，从平等对待转向一同瓜分。为了进入中国新开辟的四个口岸，获得和英国一样的利益，美国官方决定派代表与中国签订条约，确立外交关系。这就是1844年《望厦条约》签订的重要背景，这项条约第一次赋予美国公民在中国的治外法权，也就是说，如果两国公民在中国发生争斗，美国公民应该交给美国领事按照美国法律来审判。签订条约的美国代表加勒•顾盛认为，国际法准则来自基督教国家的法律，不适用于清朝这样的异教国家，因此清朝和那些伊斯兰国家一样，不能用清朝的法律来审判基督教国家的公民。前面说到，在清朝的朝贡体系中，美国还是个不值得重视的外藩国家，那么，当朝贡体系开始受到西方不平等条约体系的冲击时，正是美国通过建交获得与西欧同等待遇的最佳契机。此时，摆在美国人面前的问题有两个：从美国自身来看，当时的军事力量还没有强大到敢冒犯中国的程度，要想在亚洲稳住脚跟，扩大贸易利益，得与清廷搞好关系，但又必须让中国人明白，美国是强国，不是来朝贡的外藩；但从中国方面来看，当时还没有朝贡以外的友好关系存在。要建交，就必须朝贡，而朝贡天子时的磕头礼，会反过来冒犯美国。熟悉历史的朋友可能会知道，第一个挑战磕头礼的是英国人。1793年，距离鸦片战争爆发还有47年，马戛尔尼率使团访问中国，代表工业革命后日益强盛的英国，来建立通商关系。考虑到国体颜面，他拒绝像过去的一些欧洲商人一样，对清朝皇帝实行三跪九叩的大礼。从那以后，跪还是不跪，就成了一个大问题。初来乍到的美国人怎么会想到，当他们提出北上进京，要亲手将美国总统约翰•泰勒的亲笔信呈交给道光皇帝，广东的官员如临大敌，百般阻挠。他们猜测，美国可能是想效仿英国签另一个《南京条约》，不过，在他们看来，条约只是怀柔远人、预防战争的工具，他们更担心的是磕头跪拜问题。跪呢，会让洋人倍感委屈，不跪，又有损天子和天朝的颜面。经过一番博弈，顾盛终于开了窍，打消了去北京的念头，把总统的信交给了两江总督，也就是曾经代表中方签了《南京条约》的耆(qí)英，由他找人翻译后再转交给皇帝。避免了磕头礼争议之后，一切就好办了。最终，靠着书信的翻译，耆英他们巧妙解决了政治文化分歧的问题。美国总统给清朝皇帝写的信，本来是用“交朋友”的口吻写的，落款是“您的好朋友约翰•泰勒”，经过中方官员的一番添油加醋的润色，信居然被翻译成了一份朝贡国国王的册封请求。同样，道光皇帝回复的“诏书”被译成英文，在回信给美国总统时，去掉了带有“天朝外夷”等级色彩的说辞，让美国总统感觉亲切友好。如此一来，皆大欢喜。在美国看来，清朝官方赋予自己和英国同等的待遇，而在清廷看来，美国认可了天朝的中心地位。这下可好，书信一交换，《望厦条约》签了，条约的内容反倒无人过问，就这样被清廷毫无异议地全盘接受了。而第二次鸦片战争，恰恰是《望厦条约》引起的。条约规定，美国享有十二年后同中国修约的权利。这就给了英、法等国家追讨同等待遇，进而发起战争的借口。在英法联军焚毁圆明园时，美国人则躲在角落，坐收渔翁之利。