《中美相遇》1.概述

《中美相遇》的读书笔记和读后感。它的副标题是“大国外交与晚清兴衰（1784—1911）”。顾名思义，这是一本讲述晚清时期中美外交史的书。我们知道，中美关系是当今世界最重要的双边关系，中美关系的现实和历史一直都备受关注。不过，过去对中美外交史的讨论，大多集中在20世纪以后的历史，比如二战、冷战、朝鲜战争、乒乓外交等等。而对于更早期的历史，也就是美国建国初期的那一百多年里，美国与晚清的交往情况，则比较少有人谈起。而今天我要为你解读的这本书，研究的正是两国早期的外交史。它的作者王元崇先生，是北京大学历史系硕士毕业，后在康奈尔大学获得博士学位，现任教于美国特拉华大学历史系，专攻近世中国和东亚外交史。他在中美两国都有求学和生活经历，这让他对两国关系有很深的现实体感。比如，他发现美国学生对中国的了解，远远不如中国学生对美国的了解，很多美国学生对中美交往的历史，一问三不知。这让他深受触动，他说，“美国这种情况，和我们中国鸦片战争时的状态多少有些相似，认定自身是天下文明的中心，颇具万邦来朝之势，而不去关注甚至严重忽略了其他国家。”于是，他在学校开设了中美关系史的课程，把被遗忘在历史档案里的故事讲给学生听，《中美相遇》这本书，正是脱胎于这门课。在书里，他用讲故事的方式，提炼出茶叶、鸦片、条约、磕头等关键词，把中美第一次相遇的来龙去脉、中美矛盾的历史线索，都完整地展现在我们面前。这些故事跨越两个世纪，从1784年两国建交到1911年爆发辛亥革命，让我们看到：在1784到1911年间，中美两国是怎么花费了漫长的时间来互相了解的？国家实力和国际地位的变化，又是怎么影响两国交往的？正如著名历史学家沈志华教授所言，这本书“对中美早期交往的历史进行远距离观察，有助于人们看到起点、发展和全貌”。本期音频分三个部分来为你解读这本书，每个部分都有两个关键词：第一部分，是茶叶与鸦片的故事，讲述美国是怎么跨洋来到中国的，为什么说美国的建国与强国都离不开中国？第二部分，是条约与磕头的故事，讲述美国和中国官方是如何正式建交、成为朋友的？中间遇到了哪些困难？第三部分，是开门与关门的故事，讲述美国为何对中国移民关上大门，却在中国要求“门户开放”？中美友谊和中国期望的有什么不一样？