《纯真年代》2.第一部分

《纯真年代》的读书笔记和读后感。我们简单了解一下伊迪丝·华顿的生平。《纯真年代》的故事，发生在19世纪70年代末80年代初的纽约，那正是伊迪丝度过童年和青年岁月的地方，她在那里长大成人，阅读和创作，进入社交界，结婚。华顿其实是伊迪丝的夫姓，她本名叫伊迪丝·琼斯。1862年，伊迪丝在纽约出生，是琼斯家族的小女儿，有两个哥哥。琼斯家族是纽约房地产业的巨富，社会声名很高，当时的纽约，甚至有一句俗语是“你得去认识琼斯一家”。豪门出身的伊迪丝，童年时曾跟随父母游历欧洲，熟练掌握了多门外语。回到纽约时，父母为她请来家庭教师，还雇了女管家训练她各项礼仪。那时候所谓的礼仪，其实就是当地社会对女性要求的各种举止规范，伊迪丝很反感这些。那时候，伊迪丝所在的纽约上流社会，是个紧密又封闭的小圈子。她曾在自传中介绍说：我们的集体是个很小的“社会”，有着属于自己的流行语、规范和娱乐方式，对不属于自己圈子的事物漠不关心。这个“社会”里的人，大部分都继承了一大批固定资产，不需要工作，过着懒散的生活。比如，伊迪丝的亲戚里，只有一个人在工作。表面上看，这个“社会”里的大多数人都有好看的外表，喜欢寻欢作乐，最经常的消遣是赴宴和宴请。实际上，这是一个封闭的小圈子，他们排斥一切外界影响，严格遵守沿袭下来的准则，违反准则的人会受到毫不留情的惩罚。伊迪丝在《纯真年代》里说过一些这个圈子里的准则：“这些人以为丑闻比疾病更可怕，体面比勇气更重要，最没有教养的行为是出丑。”伊迪丝自小就喜欢编故事，但是在她成长的年代，整个美国社会都不鼓励女性创作，也不认为作家是适合女性的职业，她只能偷偷创作，以化名、匿名的形式发表作品。15岁，她翻译了一本德国诗人的诗集，以父亲朋友的名义出版，那一年，她还偷偷写了一篇三万字的中篇小说。17岁时，她用化名在杂志上发表了一首诗，18岁，她在著名的《大西洋月刊》上匿名发表了五首诗。此后，很长一段时间里，伊迪丝再也没有发表过自己的创作。因为在那时的纽约上流社会，婚姻是女性存在的主要意义。伊迪丝17岁过了成年礼之后，整个1880到1890年代，她都忙着社交、恋爱。23岁时，她嫁给了爱德华·华顿，爱德华来自美国波士顿的古老世家，跟琼斯家族门当户对，从此，伊迪丝·琼斯成为伊迪丝·华顿。婚后的伊迪丝，喜欢研究住宅、室内装饰，写作和去意大利旅行。35岁时，她发表了第一部署名著作，有意思的是，竟不是文学创作，而是一本名叫《住宅装饰》的专业出版物。37岁，伊迪丝出版了第一部短篇小说集，正式开启了她高产的创作生涯。她非常高产，一生写了十几部长篇小说，除了小说，她还写过诗集、游记、文学批评和回忆录等。1913年，伊迪丝与丈夫离婚，结束了28年的婚姻生活。之后，她移居法国，整个第一次世界大战时期都在巴黎度过。这期间，她很热爱社交，亨利·詹姆斯、安德烈·纪德等文艺界名家，都是她的座上宾。她跟美法两国的政界名流也有联系，比如，美国前总统西奥多·罗斯福；一战时，法国总统还授予了她荣誉军团勋章。1920年，她的新作《纯真年代》发表，一年后为她赢得普利策文学奖。对伊迪丝来说，描写19世纪晚期的纽约城，其实带有追溯过往的怀旧色彩，那段时期给她的生活和创作都打上了深刻烙印。但是，《纯真年代》并非只是一部情怀之作，伊迪丝的兴趣更多地在于描述她所在的纽约上层社会。她很熟悉这个群体，但在小说中，她会跟这个群体保持距离，以叙述者的口吻，对他们进行严厉批判。在创作手法上，她倾向于写实，因为她相信，描绘的真实优于情绪的感伤，细节的确切好过空泛的抽象。所以，我们也可以把《纯真年代》看作是一部对当时纽约“社会风俗”的观测记录。