《大象的退却》3.第二部分

《大象的退却》的读书笔记和读后感。说完大象的退却，第二部分，我们来看看森林砍伐的问题，看古人是如何与森林相处的？
伊懋可在这部分的开头列出了两个事实：其一，两千年前，在中国东部，人们为了做一口棺材，会把整棵树砍掉。其二，如今，中国人均木材储量大约是每位居民十立方米，仅仅是世界平均值的八分之一。伊懋可依据古文献中的描述，得出的结论是，古典中国的核心文化并不依恋森林，古人把树木看作是一种资源，能出产水果、坚果，能用作建筑材料，能劈柴烧，能用于养蚕。
我们来看柳宗元的一首诗《行路难》，开头两句是“虞衡斤斧罗千山，工命采斫杙（yì）与椽（chuán）”，这首诗的大意是说，管理山林的小官带着伐木者上山砍树，伐木者把树木砍倒，但只运走十分之一。剩下的绝大部分木材，横七竖八，乱堆乱放，一场山火就烧个干净。侥幸没被砍伐的小树也不能免于灾难，被践踏在沟壑里，难以继续生存。满山木材尚未长成，就被毁掉，山岩光秃秃地耸立着，使大自然的生态失去了平衡，必将贻害无穷。
我们在古人的诗词中能找到很多对树木的描写，苏东坡曾说，“人皆种榆柳，坐待十亩阴。我独种松柏，守此一寸心。”他写过一首诗叫《万松亭》，说湖北汉口的麻城县县令曾经在道路边种植十万棵松树来庇护行人，但不到十年，由于砍伐和山火，只有十分之三四的树木幸存下来。诗人关注的是树木给生活带来的便利和美感，而不是森林的环境保护作用。
有研究岭南环境的专家说，1700年，岭南有一半土地为森林覆盖，但到1937年减少为5%到10%。大规模的森林砍伐发生在18世纪，这一时期，岭南的人口和耕地面积都超过了宋朝和明朝的最高峰，官府鼓励农民开垦丘陵，农民周期性地放火烧山，造成了森林面积的逐渐减少。
伊懋可的这本《大象的退却》，一大特点就是对古文献的梳理。他说，我们在不同时段截取横断面，可能会感受到缓慢累积的长期变化，但对身处其中的人来说，他们看不到这一点，直到森林被破坏的迹象明显到被人注意和重视。
举个例子，1851年，在湖南南部侗族聚居的保山寨，长老们制定了一份保护树木免遭过度砍伐的制度，他们在碑刻上留下这样的文字记录，文字有点长，我读一小段：“此山林之茂，素以如此？不然。百年之古，曾遭浩劫……合抱之木常有数千。至后人不肖，挟私妄破，以致山木之美转成濯濯。”意思是这里曾经有茂密的树林，合抱之木都有上千棵，但后来有人肆意砍伐，把山砍得光秃秃的。所以，寨子里的长老们商定，凡是村寨边的左右前后，一切树木都要好好栽培，不可买卖，不可砍伐，这样才能挽回森林的茂盛。
从这篇碑文我们可以看到，在中国即将进入现代的时刻，偏僻的山区也面临森林资源匮乏的问题，而那里的人们关爱森林，希望子子孙孙生活在森林的环抱当中。