《第五次开始》2.驱动人类演化的根本动力是不变的

《第五次开始》的读书笔记和读后感。第一部分，我们先聚焦于人类演化的第一个规律，说说为什么驱动演化的根本动力是“不变”的。

自人类的直接祖先乍得沙赫人和图根原人诞生以来，在600万年时间里，人类从生活在树上的灵长类动物，逐渐演化为会使用工具的原始人类，再到拥有文化、懂得种植和畜牧、建立起国家政权的现代人类。回顾这段历史，好像一切都在自然而然地发生，但你有没有考虑过，到底是什么让我们经历了这种演化？驱动这些转变的根本动力是什么呢？

一开始，原始人并没有使用石器的意图，古代以狩猎和采集为生的人们，也没有什么种地、养牛的想法，但这些事情都发生了，要想弄清楚背后的驱动力，我们还得从古代人类生活的场景中寻找答案。

对任何生物来说，生存的第一要务都是有效地获取食物，躲避天敌。为了达到这个目的，不同物种选择了不同的演化路径。原始人类在面对生存压力时，逐渐演化出直立行走的能力，直立行走有很多好处，比如可以够到更高处的食物，更早地发现远处的危险，等等。同时，这种转变带来了一个“副作用”，那就是解放了人类祖先的双手，手空了出来，就为接下来使用工具提供了可能性。

目前发现的最早的石器化石，出现在大约330万年前，对石器工具的使用，为古人类的生存提供了很多便利。他们可以用石器从动物身上切割肉类，制造用于挖掘植物根茎的工具，或者加工简单的石制武器，用来狩猎小型动物。在工具的帮助下，一部分古人类能从环境中获取更多的能量，战胜不使用工具的邻居们，最终掌握技术的古人类取代了其他古人类。这个过程，正是作者所宣称的第一次开始，也就是技术的开始。

这个过程中的逻辑并不复杂：自然资源是有限的，而物种都有不断繁衍增殖的倾向，人口增殖会让生存竞争变得更加激烈，这样一来，能更好地适应生存环境的人群，就能从进化中脱颖而出。在人类的第一次开始中，竞争加剧的结果，就是技术在古人类群体中全面普及。所以，可以从中得出结论：驱动人类第一次开始的根本动力，是人口增殖带来的竞争加剧。

同理，驱动后面几次开始的根本动力也都是一样的。

大约20万年前到5万年前，古人类逐渐演化出更复杂的神经系统，开始使用语言和符号，最终形成了人类独有的文化能力，这标志着人类社会的第二次开始。文化可以创造社会集体，让共享同一套世界观的人走到一起，通过这种方式，社会个体间的合作成本就能大大降低，从而实现共赢。就这样，在人口增殖的压力下，拥有文化的古人类群体，就会自然地战胜缺少文化能力的对手。

到一万多年以前，又一次转折出现了。近东地区出现了栽培的大麦和小麦，中国华北地区出现了粟，华南和东南亚出现了水稻，墨西哥出现了玉米和南瓜，全球各地陆续开启了种植农作物的进程。与此同时，狗、牛、绵羊、山羊、猪和马这些动物也陆续被驯化，农业出现在世界各地，标志着第三次开始的到来。

农业出现之前，古人类一直过着狩猎采集的生活，谁也没想着有朝一日会成为农民。虽然有些古代人类可能出于偶然，发现野生的原始作物能结下可供食用的种子，但原始作物的产量一般极低，比如，原始玉米的个头可能比你的小拇指还小，所以并不能成为人们食谱中的主要选择，但这时候外部环境发生了改变。

在过去的几万年时间里，具有文化能力的人类陆续散布到全世界，他们走出非洲，先后到达欧洲、亚洲、北美洲和南美洲，并且以越来越快的速度占领每一片可供生存的土地。人口越来越多，可自然资源是有限的，当没有新的土地可供迁徙时，人们就会发现，不管走到哪里都有其他人生存。因为贸然进入别人的领地具有很高风险，所以，定居在一个地方就成为古人类最合理的选择。

一旦定居，当地的猎物和可供采集的果实迟早会被消耗完，这就意味着原来的狩猎采集生活方式无法继续维持。在人口持续增殖的压力下，古人类就不得不提升农作物在食谱中的份额，就这样，农业开始生根发芽。从大约一万年前开始，世界各地逐渐从狩猎采集社会转变为农业社会。

人口增殖导致农业的发展，农业的发展反过来又让人口进一步增加。越来越多的农业人口，先是聚集成小的部落和酋邦，后来最富庶的农业地区，比如两河流域和古埃及地区，最先出现了一种新的社会组织形式——国家，这是人类的第四次开始。

相比于其他的人类组织，国家有能力统筹开展更加宏大的公共项目，比如在干旱地带实施灌溉工程，在山地区域削山填沟开辟耕地等等，这些项目都提升了土地的承载能力，使人口继续保持增长势头。同时，国家更强大的社会组织能力，也带来了社会分工的细化、科学技术的进步，以及经济、文化、交通的持续发展。相比之下，酋邦和部落在国家这种组织形式面前显得格外脆弱，最终都被国家所取代。

站在今天回顾过去不难发现，驱动人类不断演化，让技术、文化、农业和国家陆续出现的力量一直不曾改变，那就是人口增殖带来的竞争加剧。