《大象的退却》2.第一部分

《大象的退却》的读书笔记和读后感。好，我们先说第一个词，“大象的退却”，看大象的生存空间是如何一步步被压缩的。
人类学家曾提出，人类历史上有一个很重要但又未被察觉的心理变化是，当我们再也不能靠采集和狩猎在几小时内就轻易获取食物，而是为了生存就要有意识地把我们组织起来的时候，我们对周围世界的不安全感和疏离感就会加剧。
从中国古代文献中可以看出，统治者都是重农主义者，他们一直都把食物短缺当成一个巨大的威胁，比如《管子》中就说，“三日不食，比岁饥；五日不食，比岁荒；七日不食，无国土；十日不食，无畴类，尽死矣。”三五天没饭吃，就是饥荒之年；七天没饭吃，国土就没了；十天没饭吃，大家都玩完了。把大家组织起来过农耕生活，那么，野兽出没的森林就会被当成荒蛮之地，荒地需要征服，野兽要被赶走。
在《诗经》中，有一首宣扬周王室神圣统治权的颂歌，叫《皇矣》，开头四句，“皇矣上帝，临下有赫。监观四方，求民之莫。”后面接着是一串动词，“作之屏之”，“修之平之”，“启之辟之”，“攘之剔之”。这几个动词是啥意思呢？大意就是清除灌木，砍伐山林，清理杂树，去掉直立的或横卧的枯木。收拾干净干什么呢？种地。周王朝的始祖是后稷，他被我们视为农神，是他教会了我们种粮食。要想过农耕生活，就要先砍伐森林，清理出一块土地来。
古代的农耕生活，并不是岁月静好的田园牧歌，人们想过得安稳、过得好，就要不停地向大自然索取，跟大自然斗争。在某些地方，人类与野生动物的搏斗是生死攸关的大事。在云南洱海周围，白族人的土地上曾经有巨大的蟒蛇出没，吃家畜，也吃人，要消灭它们，就要进行英勇的搏斗。在大理的古籍中，记载人们用火来驱逐犀牛、老虎和豹，只有这样，人们才能安全地在湖岸边的沼泽地耕种。人和野生动物争夺生存环境的斗争，一直在历史中持续。
那么，人和大象的战斗是如何展开的呢？作者说，主要体现在三条战线上。
第一条战线是农民清理土地，用于农耕，从而毁坏了大象的栖息地。大象需要生活在没有陡坡的温暖湿润的地方，理想的环境是靠近水源或湿地的森林。大象的体重可以达到好几吨，每天要消耗大量食物，要喝水，要用水来洗澡、降温，大象繁育缓慢，孕育一头幼崽需要1年半以上，大象数量减少之后，很难在短期内恢复。大象有一定的智力和记忆力，它们不太容易适应环境的变化，但有能力迁徙。它们喜欢群居，如果人类不招惹，大象并不具有危险性。然而，离群的大象或者被群体驱逐出来的雄象，则会非常危险。
大象有时侵入城市，原因是它们可利用的资源日益减少。大象怕热，它们生活在森林中可以避免阳光的直射。如果没有树木的遮蔽，大象就无法生存下去。树木被毁，大象就会远离。福建龙岩市武平县有一个象洞镇，镇子里还有大象雕塑做标志，但那里早就没有大象的踪迹了。宋朝时有一位文人记述，说象洞位于潮州和梅州之间，那里没开垦的时候，有大象逗留，“其地膏腴，稼穑滋茂”，土地肥沃，适合种庄稼。到14世纪，那里方志上的说法就变成了“林木蓊翳，旧传象出其间。”也就是说，森林依然在，但大象已经变成了传说。
人与大象的第二条战线是，古时候农民为了保护自己的庄稼免遭大象的踩踏，需要除掉大象。明朝的一位作者，描述过广西沿海地区的合浦县捕杀大象的故事，1547年，当地的大象踩踏了很多庄稼，驱赶不走，太守就和乡绅们商议，组织乡民猎杀大象，做木栅栏包围象群，挖壕沟，用火攻，大象怕热，不出三四天就死光了。以今天的眼光来看，这种做法非常残忍，但在当时看来，这是人们保护家园和庄稼的正当行为，无可厚非。
第三条战线是，人们为了象牙和象鼻猎取大象，象牙是一种贵重的材料，大象鼻子是一种食材，大象还可以加以训练用于战争，我们看小说《三国演义》，诸葛亮“七擒孟获”的那一段故事，孟获手下就有一支队伍是驱赶大象发动进攻的。大象在观赏、食物和军事等方面的“实用功能”，却成为它们遭受厄运的重要原因。
这就是大象的退却，大象的聚居地在逐渐缩小，其实不只是大象，许多其他野生动物也都面临着类似的问题。
比如，在上古时期，犀牛和大象一样分布广泛，犀牛皮是制造士兵甲胄的材料，犀牛角可以入药，当作解毒剂，所以人们疯狂地捕杀犀牛。到9世纪，铁制盔甲早已取代兽皮，但对犀牛角的需求，还是诱惑人们去猎取这种繁育缓慢的动物，这导致犀牛渐渐绝迹。又比如，在17世纪初，台湾原住民开始猎鹿，每年向日本出口的鹿皮达到10万张，鹿群日渐减少。随后汉族农民开垦草地，使整个台湾的鹿几近灭绝。
需要说明的是，作者虽然列举了这些历史事实，但他并没有一味谴责古人虐杀野生动物的行为，而是承认在特定的历史时期，在生产力有限的情况下，人类同动物的此消彼长，具有一定的客观必然性和正当性。因为有的时候，同动物搏斗，关乎人的生死。